തമിഴ്നാട്ടിലെ ദിണ്ടിഗുൾ ജില്ലയിലെ കൊടൈക്കനാൽ നഗരത്തിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഒരു മനുഷ്യനിർമ്മിത തടാകമാണ് കൊടൈക്കനാൽ തടാകം. 1863 ൽ മദുരൈയിലെ കളക്ടറായിരുന്ന സർ വെരെ ഹെൻറിയാണ് തടാകം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചത്. കൊടൈക്കനാലിന്റെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ അടയാളവും മികച്ച വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രവുമാണ് ഇന്ന് ഈ മനോഹരമായ തടാകം.കാലക്രമേണ പൊതുജനങ്ങൾക്കും വിനോദസഞ്ചാരികൾക്കുമായി നിരവധി സംവിധാനങ്ങൾ ഇവിടെ നടപ്പിൽ വന്നു.
ബോട്ട് ക്ലബ്, ഹൗസ് ബോട്ട്,(റോയിംഗ് ബോട്ടുകൾ, പെഡലിംഗ് ബോട്ടുകൾ, ഒരു പൊതു കടത്തുവള്ളം എന്നിവ) പ്രവർത്തനക്ഷമമായിത്തീർന്നു. ടൂറിസത്തിന് സൗന്ദര്യാത്മകമായ പ്രാധാന്യമുണ്ട് കൊടൈക്കനാലിൽ. വേനൽക്കാലത്ത് വിനോദസഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്ന പ്രധാന സവിശേഷതയാണ് ബോട്ട് മത്സരവും ഫ്ലവർ ഷോകളും.കൊടൈക്കനാൽ പട്ടണത്തിലേക്കും അവിടെ നിന്ന് റെയിൽവേയിൽ നിന്ന് 18 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള കാൽനടയാത്രയിലൂടെ തടാകത്തിലേക്കും പ്രവേശിക്കാൻ ചെന്നൈയിൽ നിന്ന് തിരുനെൽവേലിയിലേക്ക് ഒരു റെയിൽവേ പാത 1875 ൽ ഇവിടെ നിർമിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
തടാകത്തിന്റെ ഏറ്റവും അടുത്തുള്ള റെയിൽവേകൾ കോഡായ് റോഡ് റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനും പാലാനി റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനുമാണ്. മധുര, പളനി, കൊടൈക്കനാൽ റോഡ്, തേനി, ദിണ്ടിഗുൾ, തിരുച്ചിറപ്പള്ളി, കുമിളി, മൂന്നാർ, ഈറോഡ്, ബാംഗ്ലൂർ, കോയമ്പത്തൂർ എന്നിവിടങ്ങളിലേക്ക് ഇവിടെ നിന്നും സ്ഥിരമായ ബസ് സർവീസുകളുമുണ്ട്.കൊടൈക്കനാൽ നഗരത്തിന്റെ കേന്ദ്രതത്തിലായി നക്ഷത്രാകൃതിയിലാണ് തടാകം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ പളനി ഹിൽസ് നിരയിലെ പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ കുന്നുകളിൽ നിന്നാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന നീരൊഴുക്ക്.
മൂന്ന് അരുവികൾ ഒഴുകുന്ന ചതുപ്പിൽ തടാകം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനായി ആദ്യമായി അവർ ഒരു അണക്കെട്ടാണ് നിർമ്മിച്ചത്. തടാകത്തിന്റെ നീരൊഴുക്കിൽ ശരാശരി 1650 മില്ലിമീറ്റർ മഴ ലഭിക്കുന്നു. തടാകത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒഴുക്ക് 180 അടി ഉയരമുള്ള വെള്ളച്ചാട്ടമായി മാറുന്ന സ്ഥലത്തിനെ സിൽവർ കാസ്കേഡ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. കേന്ദ്ര സർക്കാരും അതത് സംസ്ഥാന സർക്കാരും തമ്മിലുള്ള കരാറിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ 2001 ജൂൺ മുതൽ ദേശീയ തടാക സംരക്ഷണ പദ്ധതി (എൻഎൽസിപി) എന്ന കേന്ദ്ര സ്പോൺസേർഡ് സ്കീം കേന്ദ്രസർക്കാർ പരിസ്ഥിതി വനം മന്ത്രാലയം ആരംഭിച്ചു. രാജ്യത്തെ നഗര, അർദ്ധ നഗര പ്രദേശങ്ങളിലെ മലിനമായതും നശിച്ചതുമായ തടാകങ്ങൾ പുനസ്ഥാപിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് ഇതിന്റെ മുഖ്യ ലക്ഷ്യം.
ഈ തടാകവും പ്രസ്തുത പദ്ധതിക്ക് കീഴിലാണ്. അവർ നടത്തിയ പഠനങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ, തമിഴ്നാട്ടിലെ കൊടൈക്കനാൽ തടാകം ഉൾപ്പെടെ 62 തടാകങ്ങൾ മലിനമായതും നശിച്ചതും സംരക്ഷണം ആവശ്യമായവയുമാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.തടാകത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള സൈക്കിൾ സവാരിയാണ് സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്നത്. ചെറിയ ചിലവിൽ സൈക്കിളുകൾ ഇവ്ടെ വാടകക്ക് കിട്ടും. ചെറിയ കോട മഞ്ഞിൽ തടാകവും ആസ്വദിച്ചു കൊണ്ടുള്ള സൈക്കിൾ യാത്ര അതി മനോഹരമായ അനുഭവമാണ്.